Det finns många hundar där ute som är i stort behov av hjälp.
Ofta känns det hopplöst när man tänker på att det finns djur som mår dåligt, eller separeras från sina älskade ägare.
Men det finns också riktiga hjältar, eldsjälar som förtjänar enorma medaljer och all kärlek för sina insatser.
En av dessa är Valerie som har räddat över 850 senior-hundar, rapporterar the Dodo.
Hennes historia går rätt in i hjärtat.
Hundar förtjänar allt och lite till.
Precis som den gamla klyschan lyder så är de verkligen människans bästa vän och utan dem skulle världen vara alldeles för grå och tråkig.
De livar upp tillvaron och bjuder på massvis med glädje och lycka.
Men dessvärre är det inte alltid enkelt för äldre hundar att hitta nya familjer eller bli omhändertagna ordentligt i slutskeendet av livet.
När en hund har levt ett långt liv kan till exempel deras ägare avlidit och de behöver en ny familj, eller så har hunden blivit misskött, eller så behöver de omplaceras av något annat skäl.
Men vart dessa hundar ska hamna är inte alltid självklart.
När Valeries pappa dog i cancer hade hans Dobermann ingenstans att ta vägen.
Det var då Valerie startade ”Whispering Willows Senior Dog Sanctuary”. Och idag har hon räddat över 850 senior-hundar från att gå ett hemskt öde tillmötes, berättar hon för The Dodo.
Började med bara några stycken
När det hela drog igång tänkte Valerie att hon bara skulle rädda några stycken hundar.
Men 12 blev snabbt 20 och snart fortsatte det bara uppåt.
Deras två hus består av en stor gård med staket runt där hundarna kan gå fritt mellan byggnaderna, som har lite olika stämning.
Ena huset är mer socialt och det andra består av egna små rum för hundarna där de kan slappna av.
– Hundarna som sover med med i det stora huset sover i min säng. Jag hade en stor säng men den var ändå inte tillräckligt så vi fick köpa en till så de kunde ha det bekvämt, säger Valerie till The Dodo.
En vanlig dag
En dag på gården har många moment och det är mycket som ska rymmas på få timmar.
– Vi börjar dagen med frukost runt klockan 06.00 och får i ordning allas mat, samtidigt i båda byggnaderna. Det tar runt en timme. När de ätit klart får de springa omkring och leka eller gå och sova igen, eller vad de än vill göra.
Valeries bästa tid på dygnet är när det är dags för sovstund.
Precis som på en förskola lägger sig alla hundarna ner för en liten gemensam vilostund efter att de ätit.
– Det är verkligen den gulligaste stunden på dagen att se dem så tillfreds och lugna, utan ångest. De går igenom sånt trauma när de antingen förlorar en älskad ägare eller tvingas leva på gatan. Vårt mål är att de ska känna sig som hemma.
Vikten av arbetet
Även om det finns mängder av olika anledningar till varför hundarna hamnar där så behöver alla samma sak enligt Valerie, och det är kärlek.
– Även om de är äldre hundar och hospis-hundar så är de valpar i sinnet. Det fanns inte hospis förut för hundar, de äldre hundarna sågs inte som viktiga.
Men att bli omhändertaget i livets slutskede är av uppenbara skäl enormt viktigt, även för våra vovvar.
– Alla kommer hit av ett skäl och jag tror att när det har blivit uppfyllt eller när de är redo, släpper de taget.
För Valerie personligen har det varit en otrolig resa att få bygga upp Whispering Willows.
– Det har förändrat mitt liv och hjälpt mig inse vad som är viktigt i livet och hur värdefull tiden vi har är.
Tusen tack för allt du gör för dessa hundar, Valerie!
Se hela historien här:
